中新網(wǎng)北京12月12日電 (記者 孫自法)國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇天文學(xué)論文顯示，在宇宙約6億年時(shí)形成的小質(zhì)量星系“螢火蟲(chóng)閃爍”(Firefly Sparkle)的詳細(xì)觀(guān)測(cè)數(shù)據(jù)為早期星系形成提供了新知。這一研究結(jié)果基于韋布空間望遠(yuǎn)鏡(JWST)的觀(guān)測(cè)數(shù)據(jù)，或增進(jìn)人們對(duì)銀河系演化的理解。

　　該論文介紹，目前人類(lèi)能探測(cè)到的最遙遠(yuǎn)的星系來(lái)自宇宙只有當(dāng)前年齡約5%的時(shí)候。不過(guò)，這些星系的質(zhì)量只有銀河系的約萬(wàn)分之一，而且這么小的質(zhì)量使它們很難被觀(guān)測(cè)到。

　　在本項(xiàng)研究中，論文共同通訊作者、美國(guó)韋爾斯利學(xué)院Lamiya Mowla和哥倫比亞大學(xué)Kartheik Iyer與合作者一起，對(duì)最早由哈勃空間望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)“螢火蟲(chóng)閃爍”星系利用JWST觀(guān)測(cè)到的新細(xì)節(jié)，帶來(lái)了對(duì)該星系形成過(guò)程的新認(rèn)知。他們利用光譜學(xué)和引力透鏡(大質(zhì)量前景天體讓來(lái)自遙遠(yuǎn)距離的光線(xiàn)發(fā)生彎曲的現(xiàn)象)，該星系的紅移值據(jù)估為8.3，誕生于宇宙生命最初的6億年。

　　論文作者還觀(guān)測(cè)到兩個(gè)相鄰星系，并命名為“螢火蟲(chóng)的好友”(Firefly-Best Friend)以及“螢火蟲(chóng)的新好友”(Firefly-New Best Friend)，這兩個(gè)星系分別距離“螢火蟲(chóng)閃爍”6000光年和4萬(wàn)光年，比當(dāng)前的銀河系要小。他們研究推斷，“螢火蟲(chóng)閃爍”在其早期形成階段或許是一個(gè)年輕、有大量氣體的星系。

　　論文作者總結(jié)指出，“螢火蟲(chóng)閃爍”的質(zhì)量集中在10個(gè)恒星簇，其總質(zhì)量大約是太陽(yáng)質(zhì)量的1000萬(wàn)倍。這使得“螢火蟲(chóng)閃爍”成為在宇宙早期(星系剛開(kāi)始形成的時(shí)期)觀(guān)測(cè)到的分解成恒星簇的最小質(zhì)量星系之一，其質(zhì)量與原生銀河系相似。

　　《自然》同期發(fā)表同行專(zhuān)家的一篇“新聞與觀(guān)點(diǎn)”文章認(rèn)為，雖然該項(xiàng)研究的數(shù)據(jù)無(wú)法確定“螢火蟲(chóng)閃爍”星系和它的“好友們”的命運(yùn)，但研究這些銀河系的可能前身為理解銀河星的形成過(guò)程提供了線(xiàn)索。(完)