在與活塞隊的比賽中，易建聯(lián)曾經(jīng)客串打了一會兒小前鋒。當被問及感受的時候，易建聯(lián)說：“因為現(xiàn)在梅森受傷了，我們的人員不是很充足，所以教練就讓我和維蘭紐瓦都打打。之前從來沒有打過，所以有些不適應(yīng)，不過對于自己來說也是新的挑戰(zhàn)。覺得還有很多的東西要學，學習怎么去打。”

　　易建聯(lián)的謙虛并不能掩蓋他的表現(xiàn)和能力，雖然他是一個完全執(zhí)行教練安排的“乖孩子”，但這場慘敗卻驗證了雄鹿隊希望將易建聯(lián)培養(yǎng)成球隊未來領(lǐng)袖的決心。本場比賽，易建聯(lián)出戰(zhàn)31分鐘，12投6中，得到12分、8個籃板，這樣的表現(xiàn)在整體低迷的雄鹿隊中已經(jīng)排在第二位。不過最值得注意的并不是他的個人得分，而是雄鹿隊主教練在第四節(jié)的垃圾時間當中，并沒有將他與其他主力球員一樣擱置在板凳上，而是在比賽還有4分41秒的時候用他換下維蘭紐瓦，與一群替補球員一塊打完最后的比賽。

　　將易建聯(lián)派上場的用意非常明了，那就是讓這名新秀在場上積累更多的經(jīng)驗。不過作為主力來說，易建聯(lián)在垃圾時間出戰(zhàn)很顯然是球隊出于培養(yǎng)的目的。事實上，易建聯(lián)在最后垃圾時間當中也沒有讓人失望，他在球場上完全是球隊領(lǐng)袖的作風，積極拼搶籃板球，并且在進攻端拿球的時候張弛有度。

　　雖然是在垃圾時間帶著替補隊員打球，但是這種球隊老大的作用很容易讓易建聯(lián)積累起自信心來。因為如果易建聯(lián)和其他主力一樣被放在板凳上的話，那么根本就沒有讓自己的領(lǐng)袖潛質(zhì)得到發(fā)揚的機會，難以得到有效的提升。

　　很顯然，雄鹿隊的舉動不僅是為了激發(fā)易建聯(lián)的賽場自信，更是想把他作為球隊今后的靈魂人物來培養(yǎng)。