在中國(guó)體育界，鮮有像瓦爾德內(nèi)爾可以打到四十歲還不退役的運(yùn)動(dòng)員。有人說(shuō)和國(guó)外選手比，中國(guó)運(yùn)動(dòng)員運(yùn)動(dòng)壽命太短暫，其實(shí)拋開(kāi)現(xiàn)象究其本質(zhì)，中國(guó)運(yùn)動(dòng)員早早選擇退役也有其更深層次原因。

　　中國(guó)的運(yùn)動(dòng)員大都是專(zhuān)業(yè)體制下培養(yǎng)出來(lái)的，專(zhuān)業(yè)體育是以?shī)W運(yùn)會(huì)和全運(yùn)會(huì)為周期來(lái)培養(yǎng)隊(duì)員。即便某個(gè)運(yùn)動(dòng)員現(xiàn)在正值當(dāng)打之年，但到了下屆全運(yùn)會(huì)就沒(méi)有什么利用價(jià)值的話(huà)，隊(duì)里還是會(huì)讓其提前退役。因?yàn)槔蠈⒉煌艘郏�新人就很難找到位置。據(jù)了解，一般國(guó)內(nèi)選手到了26歲以后大都開(kāi)始考慮退路問(wèn)題。而這樣的年紀(jì)，對(duì)于大多數(shù)項(xiàng)目而言正是運(yùn)動(dòng)的黃金期。

　　和國(guó)外職業(yè)運(yùn)動(dòng)員相比，國(guó)內(nèi)運(yùn)動(dòng)員在短暫的運(yùn)動(dòng)生涯內(nèi)的收入微薄。國(guó)際上職業(yè)化程度的籃球和足球運(yùn)動(dòng)員，年薪少則幾百萬(wàn)，多則上千萬(wàn)。正因此，國(guó)外運(yùn)動(dòng)員才盡可能地延長(zhǎng)運(yùn)動(dòng)壽命。而國(guó)內(nèi)運(yùn)動(dòng)員大多為專(zhuān)業(yè)運(yùn)動(dòng)員，基本工資、訓(xùn)練津貼和比賽獎(jiǎng)金等收入雖然高于普通百姓，但要想以此養(yǎng)老還是不具備的。在運(yùn)動(dòng)一線(xiàn)掙不到錢(qián)，不如早點(diǎn)退下來(lái)，找個(gè)好的出路，這也是大多數(shù)運(yùn)動(dòng)員的切實(shí)想法。

　　當(dāng)然對(duì)于那些知名運(yùn)動(dòng)員而言，他們顯然是無(wú)需為退役后的出路而考慮的。他們之所以提前退役，大都是因?yàn)閰捑肓诉\(yùn)動(dòng)員枯燥單調(diào)的生活。他們已通過(guò)比賽獎(jiǎng)金和代言等方式掙到可觀的收入。

　　美國(guó)健全制度

　　保障出路

　　美國(guó)運(yùn)動(dòng)員分職業(yè)和業(yè)余兩種。進(jìn)入職業(yè)圈的運(yùn)動(dòng)員多數(shù)以俱樂(lè)部為依托，有較為可觀的年薪，可以保證他們退役后很長(zhǎng)一段時(shí)間衣食無(wú)憂(yōu)。在這期間，他們也會(huì)謀劃未來(lái)更長(zhǎng)遠(yuǎn)的生活，那些大牌明星就更不用說(shuō)了。

　　業(yè)余運(yùn)動(dòng)員多數(shù)人有自己的職業(yè)或?qū)ｉL(zhǎng)。在體力和精力允許的情況下，他們會(huì)暫時(shí)放下工作投入到訓(xùn)練比賽中去，而一旦發(fā)現(xiàn)自己力不從心，就會(huì)離開(kāi)訓(xùn)練場(chǎng)，繼續(xù)從事本職工作。

　　即使是那些退役后一時(shí)找不到工作的運(yùn)動(dòng)員，也可以在相對(duì)較為健全的社會(huì)保障制度下解決最基本的衣食問(wèn)題。美國(guó)的社會(huì)保障制度以各類(lèi)保險(xiǎn)為依托，只要按時(shí)繳納保費(fèi)，在特定的時(shí)期內(nèi)就能保證基本的生活來(lái)源。