中新網(wǎng)6月28日電 美國宇航局科學(xué)家25日說，“機遇”號火星車對一個露天足球場大小的火星隕石坑內(nèi)部巖層的最新探測結(jié)果顯示，該區(qū)域過去存在過的水量可能比他們原先認為的要多。

　　據(jù)介紹，“機遇”號在進入這個名為“持久”的隕石坑后，首先探測了隕石坑內(nèi)上部的巖層，并發(fā)現(xiàn)其中富含硫酸鹽。火星車隨后繼續(xù)深入隕石坑，探測更下面的兩個巖層，結(jié)果在其中都發(fā)現(xiàn)了硫酸鹽以及球狀凝結(jié)物。這些都是巖石在潮濕環(huán)境下形成的跡象，與“機遇”號早先探測的“小鷹”隕石坑內(nèi)的巖層特征有相似之處。科學(xué)家們曾根據(jù)“小鷹”隕石坑巖層特征判斷，該區(qū)域歷史上曾被一片咸水覆蓋。

　　據(jù)新華社消息，火星車項目首席科學(xué)家斯奎爾斯當(dāng)天在一個新聞發(fā)布會上說，他本以為在“持久”隕石坑上部含鹽的巖層下只能找到玄武巖，沒想到更深處巖層也含鹽。他說，隕石坑下部巖層所含的鹽多于預(yù)計，意味著參與這一過程的水也比原先認為的要多。盡管如此，斯奎爾斯認為，“持久”隕石坑區(qū)域存在過的水可能并不太深，還難以稱得上“海洋”。他推測，該區(qū)域可能經(jīng)歷過周期性的濕潤和蒸發(fā)。

　　在火星另外一側(cè)，“機遇”號的孿生兄弟“勇氣”號也有出人意料的新發(fā)現(xiàn)�？茖W(xué)家們介紹說，“勇氣”號對一群名為“哥倫比亞”的小山腳下一塊巖石的探測顯示，這塊稱作“金壺”的巖石中含有赤鐵礦。此前，“勇氣”號在對“哥倫比亞”群山所處的火星“古謝夫環(huán)形山”為期5個多月的探測中，沒有在其他巖石中發(fā)現(xiàn)過赤鐵礦。赤鐵礦通常在液態(tài)水環(huán)境下生成，但火山作用也可能會形成這種礦物。科學(xué)家們表示，“金壺”中的赤鐵礦究竟是如何形成的，他們尚未找到真正的線索。（毛磊）