美國半人馬座火箭、月球坑觀測和傳感衛(wèi)星9日相繼撞擊月球南極地區(qū)。這已不是人造太空工具第一次撞月，也不會是最后一次。

　　1959年，蘇聯(lián)研制的“月球2號”探測器在飛行33小時(shí)后抵達(dá)月球軌道，但在著陸時(shí)墜毀。這是第一個(gè)撞擊月球表面的人造探測器。此后，陸續(xù)有多個(gè)人造月球探測器撞擊月球，但多數(shù)是探測器報(bào)廢墜落后的無意之舉。然而，也有一些月球探測器的撞月是經(jīng)過周密設(shè)計(jì)的，它們撞月的目的是為了更好地探月，以得到探測器繞月時(shí)無法獲得的寶貴信息。

　　此次美國撞月計(jì)劃的主要目的是在月表之下尋找水冰存在的線索。半人馬座火箭首先撞擊月球南極的凱布斯坑，月球坑觀測和傳感衛(wèi)星則實(shí)時(shí)跟蹤拍攝，其攜帶的光譜儀還可對撞擊產(chǎn)生的塵埃進(jìn)行分析，尋找水、鹽、含水礦物質(zhì)等痕跡。4分多鐘后，月球坑觀測和傳感衛(wèi)星也成功撞擊月球，其攜帶的相機(jī)一路跟拍，地面及在軌天文望遠(yuǎn)鏡等也將對二者的撞擊進(jìn)行觀測。有關(guān)專家指出，探測器撞月計(jì)劃有利于人們了解月球的起源，同時(shí)，也為人類未來登月提供更多的參考信息。

　　2008年11月14日，印度月球探測器“月船1號”所攜帶的月球撞擊探測器也成功撞擊月球，不過它的目的與美國此次撞月計(jì)劃有所不同。印度的月球撞擊探測器從“月船1號”探測器上彈出后，以每秒1.6公里的速度向月球表面撞去。在撞向月球的25分鐘內(nèi)，探測器上的照相機(jī)不斷對月球拍攝，這些拍攝數(shù)據(jù)有助于印度空間研究組織未來選擇月球車的著陸位置。此外，這次撞月也是對地面遙控降落技術(shù)的一次檢驗(yàn)。

　　20世紀(jì)90年代后期以來，越來越多的觀測發(fā)現(xiàn)，月球上很可能有水，這些發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步引發(fā)了人類對月球探測的興趣。從2006年開始，歐洲航天局、印度、中國以及美國的月球探測器接連撞月，將撞月活動推向高潮。(記者 楊駿)