中新網(wǎng)3月23日電 據(jù)“中央社”報(bào)道,美國聯(lián)邦眾議院21日晚以219票贊成、212票反對(duì),正式通過參議院修正通過的醫(yī)保改革法案;向全民醫(yī)保邁進(jìn)一大步。奧巴馬雖然因此而奠定歷史地位,但他也將付出重大代價(jià):他競(jìng)選時(shí)保證的政黨理性對(duì)話勢(shì)必跳票。
美國眾議院通過醫(yī)保改革法案后,總統(tǒng)奧巴馬隨即在白宮東廂發(fā)表演講,指出美國已響應(yīng)歷史的呼喚,響應(yīng)了未納保者的祈禱。他說:“改革就是像這樣。”
神情疲倦但意氣風(fēng)發(fā)的奧巴馬表示,盡管先前專家預(yù)測(cè)不可能通過龐大的健改案,但美國人民超越了自身的歧見。不過,共和黨籍議員對(duì)這項(xiàng)法案,全部投下反對(duì)票。
奧巴馬又說:“今晚,就如許多先人一樣,我們響應(yīng)了歷史呼喚。當(dāng)面對(duì)危機(jī)時(shí),我們沒有回避挑戰(zhàn),我們克服挑戰(zhàn)!
在今年11月國會(huì)期中選舉前,奧巴馬在準(zhǔn)備向美國人民推銷健改法案時(shí),警告這項(xiàng)法案不是萬靈丹。他在電視轉(zhuǎn)播演說中說:“這項(xiàng)法案不會(huì)解決困擾醫(yī)保體系的每一件事,但使我們果決的朝正確的方向邁進(jìn)!
他說:“這不是徹底的改革,卻是重大的改革!彼硎,這項(xiàng)表決是“奠定美國夢(mèng)”的另一塊基石
奧巴馬就任總統(tǒng)后,國內(nèi)施政的首要目標(biāo)之一,就是推動(dòng)醫(yī)保體系的改革,將大批無法負(fù)擔(dān)或不愿加入醫(yī)保的民眾,納入全國性醫(yī)保計(jì)劃。美國多位總統(tǒng)都曾在任內(nèi)提出健改計(jì)劃,但始終難以真正落實(shí)。
民主黨雖以253席在眾院居多數(shù),但因參院版醫(yī)改法案可能導(dǎo)致聯(lián)邦經(jīng)費(fèi)流向墮胎手術(shù),因此固票過程一波三折;就算白宮與民主黨國會(huì)領(lǐng)袖全力拉票,最后還有是34名民主黨籍眾議員投下反對(duì)票。
由于擔(dān)心醫(yī)改法案可能失敗,白宮在表決前最后一刻,與部分主張反墮胎的民主黨籍眾議員達(dá)成共識(shí),以行政命令方式,強(qiáng)化對(duì)聯(lián)邦經(jīng)費(fèi)用于墮胎手術(shù)的限制。
總統(tǒng)的行政命令重申,除非是“強(qiáng)暴、亂倫、與母親生命受危害時(shí)”,聯(lián)邦經(jīng)費(fèi)不得支應(yīng)墮胎手術(shù)。因?yàn)檫@項(xiàng)決定,密執(zhí)安州選出的眾議員斯圖帕克(BartStupak)等人決定支持醫(yī)改,使法案低空過關(guān),跨越216票門坎。
眾院少數(shù)黨領(lǐng)袖貝納(John Boehner)雖利用投票前的最后發(fā)言機(jī)會(huì),要求國會(huì)尊重民意,不能凌駕于民意之上通過健改法案,但最后還是無功而返。
民主黨利用多數(shù)優(yōu)勢(shì)讓法案闖關(guān)成功,只流失34張保守派黨員的票,他們倒戈加入一致反對(duì)的共和黨陣營,擔(dān)心11月期中選舉得付出政治代價(jià)。
美國現(xiàn)代史上從未有通過重大法案卻無共和黨一票支持的前例。1965年約翰遜總統(tǒng)通過“聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)”(Medicare)時(shí)獲得共和黨近半數(shù)票支持。當(dāng)時(shí)批評(píng)者所使用的言詞,與今天反對(duì)醫(yī)保改革案者如出一轍。
民主黨籍、眾院多數(shù)黨領(lǐng)袖霍耶爾(Steny Hoyer)表決前表示:“法案很復(fù)雜,但也很簡(jiǎn)單:疾病與體弱四海皆同,我們并肩對(duì)抗的力量比單槍匹馬更強(qiáng)大。”
共和黨黨鞭康托爾(Eric Cantor)則說:“這項(xiàng)上兆美元改革案,將帶領(lǐng)我們認(rèn)識(shí)且深愛的美國走入錯(cuò)誤方向!
經(jīng)過修訂后,醫(yī)保法案預(yù)計(jì)可將目前未投保的3200萬民眾納入醫(yī)保,讓95%的65歲以下公民皆有私人保險(xiǎn)。法案將禁止保險(xiǎn)公司的部分行為,例如拒絕給付投保前已存在的狀況與限制終身投保額等,同時(shí)將補(bǔ)助民眾在新創(chuàng)的“交易”市場(chǎng)內(nèi)購買私人保險(xiǎn)。
斗志激昂的共和黨陣營揚(yáng)言將在下個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)─參議院,繼續(xù)奮戰(zhàn),如果11月選后他們拿回多數(shù)席位,將廢止這項(xiàng)普遍不受歡迎的立法。
而民主黨國會(huì)議員在未來7個(gè)月將面臨更困難的挑戰(zhàn):說服選民醫(yī)保案是成功的交易。
如果民主黨議員不能扭轉(zhuǎn)社會(huì)的反對(duì)聲浪,11月期中選舉可能丟掉飯碗,屆時(shí)共和黨將重新掌控國會(huì),在奧巴馬首屆任期的后半段削弱他的聲勢(shì)。
美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩步,失業(yè)率9.7%,絕對(duì)是11月國會(huì)選舉的關(guān)鍵,但醫(yī)保改革的角色也越來越重要。民調(diào)顯示,49%民眾反對(duì)醫(yī)保改革案,40%支持。共和黨譴責(zé)這項(xiàng)法案讓聯(lián)邦政府接手醫(yī)保,既花錢又錯(cuò)誤。
至少36州、其中大部分由共和黨擔(dān)任州長(zhǎng)的地方政府,已采取行動(dòng)限制或反對(duì)這項(xiàng)法案的條款,包括所有人都投保的規(guī)定。
醫(yī)保法案最終表決前,保守派團(tuán)體“成長(zhǎng)協(xié)會(huì)”(Club for Growth)已展開撤銷法案的宣傳活動(dòng)。
而歷史性的醫(yī)保改革法案得以過關(guān),幾個(gè)月來堅(jiān)持推動(dòng)該法案的眾議院議長(zhǎng)佩洛西(Nancy Pelosi)不啻是創(chuàng)造歷史的關(guān)鍵人物。
美國“有線電視新聞網(wǎng)”(CNN)在該法案通過后,刊登普林斯頓大學(xué)(Princeton University)歷史與公共事務(wù)教授杰里哲(Julian E. Zelizer)的專文,稱呼佩洛西成為華府的“發(fā)電機(jī)”,亦即華府強(qiáng)者。
杰里哲說,各界可能都把焦點(diǎn)放在奧巴馬總統(tǒng)身上,因?yàn)樗瓿闪耸飞隙辔粋ゴ竺绹偨y(tǒng)都完成不了的艱巨任務(wù)。但是在這當(dāng)中折沖協(xié)調(diào)的眾議院議長(zhǎng)佩洛西,更是華府真正的強(qiáng)者。
自從2008年以來,佩洛西就已經(jīng)成為民主黨內(nèi)部最受信任的領(lǐng)袖。白宮送到國會(huì)的任何法案,她幾乎完全通過,即使她的眾議院同僚發(fā)現(xiàn)參議院實(shí)在有點(diǎn)無能。
同時(shí),有關(guān)醫(yī)保法案論辯戰(zhàn)當(dāng)中的3個(gè)關(guān)鍵點(diǎn),都是佩洛西發(fā)動(dòng)的。
接著,當(dāng)許多民主黨人士,包括奧巴馬幕僚長(zhǎng)易曼紐(Rahm Emanuel)在麻州參院改選失利之后,盤算放棄全面性醫(yī)保改革之際,只有佩洛西堅(jiān)定捍衛(wèi)這個(gè)歷史性改革。
從奧巴馬一上任以來,佩洛西就主張民主黨應(yīng)該關(guān)切的是黨內(nèi)團(tuán)結(jié)一致,而不是追求兩黨結(jié)盟。杰里哲認(rèn)為她的目的一直都是讓民主黨內(nèi)保持團(tuán)結(jié),而不是拉攏共和黨。
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