新加坡大學(xué)生為何這么少？

　　亞洲哪個(gè)大城市的人學(xué)歷最低？雖然沒有科學(xué)統(tǒng)計(jì)，但如果不算那些落后地區(qū)，僅僅以發(fā)達(dá)的現(xiàn)代都市而言，新加坡，這個(gè)被稱為“花園城市”的發(fā)達(dá)國家，擁有大學(xué)文憑的人數(shù)卻少得驚人。

　　在這里，每5個(gè)中學(xué)生只有1個(gè)能進(jìn)入大學(xué)繼續(xù)學(xué)習(xí)，歷史上大學(xué)生占應(yīng)屆生人數(shù)的比例長期低于20%，2000年前大學(xué)也只有兩所：新加坡國立大學(xué)和南洋理工大學(xué)。進(jìn)入二十一世紀(jì)后，新加坡有了第三所大學(xué)：新加坡管理大學(xué)，但適齡新加坡學(xué)生當(dāng)中仍舊只有21%能夠上大學(xué)。東京、首爾、臺(tái)北等大城市的大學(xué)生比例都遠(yuǎn)高于新加坡。新加坡政府希望提高大學(xué)生比例嗎？世界還會(huì)有政府不希望提高大學(xué)生比例？沒錯(cuò)，有的，那就是一貫特立獨(dú)行的新加坡，至少他們希望大學(xué)生比例提高得不要那么快。有一點(diǎn)也許可以從側(cè)面反映這一點(diǎn)，除了三所政府大學(xué)外，被政府承認(rèn)的私立大學(xué)只有1-2所，且規(guī)模很小。

　　目前，新加坡有170多所小學(xué)，150余所中學(xué)，卻只有20余所初級(jí)學(xué)院(大學(xué)預(yù)科)，三所大學(xué)和五所理工學(xué)院(大專)。小學(xué)6年后，在中學(xué)讀4年(成績不佳可以繼續(xù)讀第5年)，然后進(jìn)行分流，較少人進(jìn)入初級(jí)學(xué)院，大部分人進(jìn)入理工學(xué)院(大專)，成績實(shí)在不佳的則進(jìn)入工藝學(xué)院(大約相當(dāng)于中國的職高)，學(xué)習(xí)實(shí)用的技能。

　　從中小學(xué)到初級(jí)學(xué)院再到大學(xué)，這是一個(gè)明顯的金字塔結(jié)構(gòu)，過去的幾十年里，這種精英主義的人才分流制度甚至從小學(xué)四年級(jí)就開始了，最近幾年雖然名義上取消了“小四分流”，但是競(jìng)爭(zhēng)激烈的程度可想而知。

　　從我個(gè)人的角度看，這個(gè)政策很殘酷，小孩從小學(xué)四年級(jí)就開始上考場(chǎng)拼命了。也許有人會(huì)問，既然競(jìng)爭(zhēng)這么激烈，那為什么不多辦幾所大學(xué)？或者像中國一些大學(xué)那樣，進(jìn)行擴(kuò)招呢？

　　實(shí)際上，就我旅居新加坡十年的所見所聞來看，較少的大學(xué)對(duì)新加坡整體上有著許多積極的意義：

　　降低雇主成本。

　　學(xué)生從各類院校畢業(yè)后，他們的起薪也根據(jù)他們所擁有的學(xué)歷來制定，在國有企業(yè)控制國家經(jīng)濟(jì)的新加坡，做到這一點(diǎn)并不難。較少的大學(xué)生使得企業(yè)不必支付太多的薪水，不僅對(duì)國有企業(yè)有好處，對(duì)外來投資者也更有吸引力。

　　降低教育成本。

　　這樣的政策還降低了國家的教育成本。就目前的情況看，有21%的新加坡學(xué)生能夠上大學(xué)，不算各類獎(jiǎng)學(xué)金，新加坡政府補(bǔ)貼了將近80%的大學(xué)學(xué)費(fèi)。如果有一半或者更多的人都進(jìn)入大學(xué)，國家的培養(yǎng)費(fèi)用將是天文數(shù)字，其結(jié)果很可能是學(xué)校降低在每個(gè)學(xué)生身上投入的成本，資源分散，單個(gè)學(xué)生能夠分享到的師資將減少。這將違背新加坡“精英教育”的本意。

　　增加工作年限，節(jié)省人力資源。

　　以新加坡男生為例，假設(shè)他18歲從工藝學(xué)院畢業(yè)，當(dāng)兵兩年后才20歲，按照通常62歲退休的制度來算，可以工作42年。而在其他許多國家，大部分人要修讀學(xué)士學(xué)位，甚至出現(xiàn)大批量的碩士學(xué)位。其結(jié)果是導(dǎo)致一大批年輕人二十好幾才出來工作，五十多歲最遲六十歲就紛紛退休，平均只工作了35年不到。這對(duì)于人力資源過盛的國家來說也許是件好事，但對(duì)于新加坡來說卻無法接受，政府說：人力資源是新加坡的唯一資源。

　　讀大專性價(jià)比更高。

　　越來越多有資格念初級(jí)學(xué)院(大學(xué)預(yù)科)的中學(xué)畢業(yè)生選擇報(bào)讀工藝學(xué)院(大專)。新加坡教育部政務(wù)部長黃永宏在2003年的一份報(bào)告中顯示以2000年為例，共有大約3200名學(xué)生符合初級(jí)學(xué)院入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)但選擇升上工藝學(xué)院。這個(gè)數(shù)據(jù)表明，目前新加坡的工藝學(xué)院對(duì)年輕人有著一定的吸引力。

　　和大學(xué)教育相比，工藝學(xué)院所學(xué)的知識(shí)更加實(shí)用，在找工作的時(shí)候反而更容易得到雇主的青睞。雖然工藝學(xué)院比大學(xué)差一個(gè)檔次，但從所投入的時(shí)間、金錢和所得到的回報(bào)來看，其性價(jià)比還是很高的。

　　留住本地人才，吸引外國人才。

　　和日本，韓國，臺(tái)灣比起來，新加坡人在融入西方社會(huì)的時(shí)候沒有太大的語言障礙和文化震蕩，這加劇了新加坡人才流失的狀況。特別是70至80年代，受過高等教育的新加坡人有5%-10%移居海外的發(fā)達(dá)國家(據(jù)《李光耀回憶錄》)。如何留住本地人才，如何吸引外國人才是政府的一大課題。如果新加坡采用大部分人都可以接受大學(xué)教育的制度，會(huì)給外國人才的移入設(shè)立更高的門坎兒，也會(huì)讓本國人更容易移民出去。這對(duì)新加坡本身的發(fā)展是沒有好處的。

　　適合經(jīng)濟(jì)發(fā)展的人才結(jié)構(gòu)。

　　金字塔結(jié)構(gòu)的人才分流，可以讓國家有計(jì)劃地把人才分配到特定領(lǐng)域內(nèi)。比如上世紀(jì)90年代，新加坡政府提高了各個(gè)學(xué)府中電腦系學(xué)生的人數(shù)，在二十一世紀(jì)，政府提高了與生物科學(xué)有關(guān)的院系學(xué)生人數(shù)。這種嚴(yán)格的人才分流制度，避免了為迎合市民需求而開設(shè)更多大學(xué)，結(jié)果導(dǎo)致大學(xué)生過剩，無法就業(yè)的情況。同時(shí)確保了大部分人有過硬的對(duì)口的本領(lǐng)，可以找到穩(wěn)定的工作。寧可用外來人才補(bǔ)充不足的人力資源，也不能讓本地人力資源過剩。當(dāng)然，這樣的“宏觀調(diào)控”政策偶爾也會(huì)有失敗的個(gè)案，比如筆者就是一個(gè)政府規(guī)劃下失敗的例子，好在大學(xué)生并不多，所以作為大學(xué)生的我畢業(yè)后轉(zhuǎn)行還是比較容易的。

　　高學(xué)歷學(xué)生太多還會(huì)導(dǎo)致一個(gè)社會(huì)問題，那就是太多學(xué)生一起畢業(yè)出來，找不到合適的工作。更不濟(jì)的情況是，他們只好做那些不符合本身學(xué)歷的工作，例如大學(xué)畢業(yè)后去做大專生可以勝任的工作。這種情況的出現(xiàn)，讓大學(xué)教育失去了意義，導(dǎo)致了教育資源的浪費(fèi)。

　　我的一個(gè)中學(xué)同學(xué)，在國內(nèi)一直讀到研究生，某一天他去找工作，在面試的時(shí)候，面試官從他的簡歷上提起頭來問：“你是研究生？”就在他回答“是”的一霎那，周圍射來數(shù)道復(fù)雜的目光，那意思大概就是：研究生還和我們本科生搶飯碗！這次找工作的結(jié)局，不用他說，我都能猜到，必然是不成功的，不管他是否適合，是否對(duì)這份工作有濃厚的興趣，面試官首先就會(huì)認(rèn)為，一個(gè)研究生，能來參加學(xué)歷要求為本科的招聘，說明他不優(yōu)秀，才會(huì)“自降身價(jià)”。 大學(xué)生太多是目前中國社會(huì)面臨的一個(gè)問題，面對(duì)就業(yè)壓力，一些大學(xué)生選擇繼續(xù)讀書，讀研究生，讀博士，但如果有這樣先見之明的人多了，等他們讀完研究生、讀完博士，工作也一樣是難找的。

　　有得必有失，新加坡保持較少的大學(xué)對(duì)社會(huì)也一定會(huì)有消極影響，例如限制了個(gè)人的發(fā)展，對(duì)弱勢(shì)群體不公，不利于文化事業(yè)的發(fā)展，容易產(chǎn)生官僚主義等等。

　　有趣的是，政府給單身青年搞活動(dòng)的時(shí)候也是把大學(xué)畢業(yè)生和非大學(xué)畢業(yè)生分開的，也許是政府認(rèn)為精英和精英結(jié)婚孩子會(huì)更聰明，同是高學(xué)歷的人之間也有更多共同語言。最近這些年，新加坡也不再那么死板了，但政府內(nèi)部單身公務(wù)員舉行活動(dòng)的時(shí)候，依然把大學(xué)畢業(yè)生和非大學(xué)畢業(yè)生分開，至少我剛剛參加工作那兩年，也就是2003年到2004年的時(shí)候大抵是如此的。(川陵)