建國之初我國只有50所大學(xué)開設(shè)英語專業(yè),到1965年英語專業(yè)點也僅有74個。從1978年到2008年這30年間,我國高校英語專業(yè)有了迅猛的發(fā)展,專業(yè)點增加了十幾倍,總數(shù)達到900多個。目前,英語專業(yè)在校學(xué)生也大幅度增加,總數(shù)達到大約40多萬。

　　在英語專業(yè)迅速發(fā)展的同時,它本身也經(jīng)歷了深刻的改革�？v觀這30年來教學(xué)改革的軌跡,我們可以看到它經(jīng)歷了三個階段。第一個階段是整頓恢復(fù),大致上是從1978年到80年代中期。第二個階段的教學(xué)改革以探索培養(yǎng)復(fù)合型英語人才為其主要內(nèi)容,同時在大綱制訂和執(zhí)行、教材建設(shè)、教法試驗、測試評估等方面都有所建樹。第三個階段從2000年延續(xù)到目前,主要特征是狠抓本科教學(xué)質(zhì)量,進行精品課和精品教材建設(shè),對于前一時期的教學(xué)改革進行反思,為英語專業(yè)的學(xué)科重新定位,從而對于英語專業(yè)人才的培養(yǎng)提出了更高、更細致的要求。

　　1978年我國開始實行改革開放的國策,當(dāng)時英語專業(yè)面臨“三無”的局面――一無大綱、二無計劃、三無教材。文革中使用的教材已經(jīng)無法再使用,而新的教材還沒有編寫出來。當(dāng)時教師中的說法是“無米下鍋”或者是“等米下鍋”。1978年在上海召開了第一次英語教材會議,對于國外教材的引進和國內(nèi)教材的編寫作了初步的探討。1980年8月在煙臺通過了高等學(xué)校英語專業(yè)基礎(chǔ)階段英語課教學(xué)大綱,之后又經(jīng)過修訂,在全國試行。雖然當(dāng)時還不可能進行細致的調(diào)查研究,但這畢竟是文革后英語專業(yè)基礎(chǔ)階段的第一份大綱,對于英語專業(yè)教學(xué)的恢復(fù)起了決定性的作用。同年11月在青島召開了全國高校外語專業(yè)教材編審委員會成立大會,王佐良教授任第一屆編審委員會主任,會上制訂了1980-1985年外語專業(yè)教材編寫計劃和《高等學(xué)校外語專業(yè)教材編審委員會工作條例》。1981年7月高校外語專業(yè)教材編審委員會英語組在大連召開了全國性的英語教材會議,由編審委員會副主任、英語組組長許國璋教授主持。會議敦促北京外國語學(xué)院、上海外國語學(xué)院、黑龍江大學(xué)、北京大學(xué)、廣州外國語學(xué)院等教材編寫單位盡快完成各自承擔(dān)的基礎(chǔ)英語教材的編寫和修訂工作。為了便于開展工作,在編審委員會下面設(shè)了兩個辦公室,北方辦公室設(shè)于外語教學(xué)與研究出版社,南方辦公室設(shè)于上海外語教育出版社。

　　在此期間,教育部恢復(fù)了研究生教育,1981年國務(wù)院批準首批博士和碩士學(xué)位授予單位,英語語言文學(xué)博士點共設(shè)5個,即北京大學(xué)、北京外國語學(xué)院、南京大學(xué)、中山大學(xué)和社會科學(xué)院研究生院,批準博士生導(dǎo)師共9名;碩士點共設(shè)28個,包括北京大學(xué)、北京外國語學(xué)院、上海外國語學(xué)院、廣州外國語學(xué)院、國際關(guān)系學(xué)院、復(fù)旦大學(xué)等。1984年國務(wù)院批準第二批博士點和碩士點授予單位,英語語言文學(xué)專業(yè)增加了復(fù)旦大學(xué)和上海外國語學(xué)院兩個博士點。研究生教育的恢復(fù)和博士點的建立對于我國英語教師隊伍的建設(shè)起了極為重要的作用。當(dāng)年培養(yǎng)的英語語言文學(xué)博士和碩士已經(jīng)成為今日我國英語教師隊伍的骨干力量,有些則更成為學(xué)術(shù)帶頭人。

　　從1983年起,在外語專業(yè)教材編審委員會的領(lǐng)導(dǎo)下,英語組著手制訂英語專業(yè)基礎(chǔ)階段和高年級兩個教學(xué)大綱。此次制訂大綱汲取了以往編寫大綱的經(jīng)驗教訓(xùn),決定從調(diào)研和學(xué)習(xí)入手,大綱工作組在一部分院校組織了學(xué)生水平摸底測試,收集到第一手數(shù)據(jù),同時,學(xué)習(xí)國外教學(xué)法和大綱編寫的經(jīng)驗,在大綱設(shè)計方面作了新的探索。至上世紀80年代中、后期,基礎(chǔ)階段和高年級英語教學(xué)大綱先后完成,經(jīng)國家教委高教司批準在全國高校實行。在制訂教學(xué)大綱的同時,編審委員會還規(guī)劃和組織了英語教材的編寫工作,經(jīng)過各外語院系的努力,先后出版了幾套綜合英語教材以及其他教材,供全國使用,徹底改變了原來“無米下鍋”的局面。在新大綱的指導(dǎo)下,陸續(xù)開始了本科的四級和八級英語水平測試,參加的學(xué)生人數(shù)逐年增加。在大綱制訂和主要教材編寫出版之后,外語專業(yè)教材編審委員會完成了它的原定任務(wù),國家教委決定把外語專業(yè)教材編審委員會改為外語專業(yè)教學(xué)指導(dǎo)委員會,進一步擴充和延伸了原編審委員會的職能,使之成為國家教委在外語教學(xué)方面的咨詢機構(gòu),在更大的范圍內(nèi)發(fā)揮作用。

　　為了適應(yīng)人才市場的需要,從上個世紀80年代中期開始,上海外國語學(xué)院、北京外國語學(xué)院陸續(xù)開始在英語系開設(shè)經(jīng)貿(mào)、新聞等方面的專業(yè)課程,在英語教學(xué)的框架下從事培養(yǎng)復(fù)合型人才的試驗。其他院校也陸續(xù)作了這方面的探索。國家領(lǐng)導(dǎo)人對于培養(yǎng)復(fù)合型外語人才作了明確批示。此后,這一試驗在越來越大的范圍內(nèi)展開。培養(yǎng)雙語人才的試驗也在幾個院校中同時進行,取得了可喜的成果。

　　經(jīng)過15年的試驗和探討,復(fù)合型英語人才的培養(yǎng)逐漸形成了一定的格局。目前,北京外國語大學(xué)、上海外國語大學(xué)都已經(jīng)發(fā)展成為具有多種學(xué)科門類的外語綜合型大學(xué)。外語大學(xué)培養(yǎng)出來的經(jīng)濟學(xué)、管理學(xué)、法學(xué)、新聞學(xué)專業(yè)的畢業(yè)生與其他院校相同專業(yè)的畢業(yè)生相比,在外語掌握方面有著明顯的優(yōu)勢,因此,更加受到用人單位的歡迎。

　　經(jīng)過十幾年的探討和試驗,培養(yǎng)復(fù)合型外語人才已經(jīng)初具規(guī)模,也已取得了階段性的成就。高校外語專業(yè)教學(xué)指導(dǎo)委員會英語組在此基礎(chǔ)上于2000年制訂了《高等學(xué)校英語專業(yè)英語教學(xué)大綱》,經(jīng)教育部批準在全國實行。大綱規(guī)定:“高等學(xué)校英語專業(yè)培養(yǎng)具有扎實的英語語言基礎(chǔ)和廣博的文化知識并能熟練地運用英語在外事、教育、經(jīng)貿(mào)、文化、科技、軍事等部門從事翻譯、教學(xué)、管理、研究等工作的復(fù)合型英語人才�！边@是首次以正式文件的形式確定高校英語專業(yè)的任務(wù)是培養(yǎng)復(fù)合型英語人才。

　　在培養(yǎng)復(fù)合型外語人才方面,我們積累了一些經(jīng)驗,摸索出一套培養(yǎng)的辦法,也培養(yǎng)出了許多屆有競爭力的畢業(yè)生,得到用人單位的好評。但是,在復(fù)合型人才培養(yǎng)的試驗過程中,個別英語院系開設(shè)過多的相關(guān)專業(yè)課程,對于學(xué)生的英語實踐能力的訓(xùn)練有所忽視,學(xué)生的英語基本功,特別是閱讀和寫作能力有所削弱。就全國而言,英語專業(yè)點設(shè)立過多,有些院系擴招的規(guī)模超過現(xiàn)有師資力量所能承擔(dān)的任務(wù),教學(xué)質(zhì)量受到了影響。在為數(shù)不少的院系,英語專業(yè)傳統(tǒng)的學(xué)科地位有所削弱,通識教育比以往更不落實。隨著具有較強英語教學(xué)背景的經(jīng)管、外交、法律、新聞等專業(yè)的獨立發(fā)展壯大,英語專業(yè)自身的定位問題成為該專業(yè)進一步發(fā)展所面臨的嚴峻挑戰(zhàn)。人們開始從更廣的視角思考和討論如何加強英語專業(yè)的通識教育、如何進一步明確英語專業(yè)的學(xué)科性質(zhì)、如何拓展英語專業(yè)的學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域、如何界定英語專業(yè)的核心課程、如何平衡外語技能的訓(xùn)練和專業(yè)知識的傳授、如何規(guī)劃英語專業(yè)的師資發(fā)展、如何提高英語專業(yè)學(xué)生的思辨能力和創(chuàng)新能力、如何培養(yǎng)高層次英語人才等等問題。

　　我國改革開放30年來,外語人才培養(yǎng)發(fā)展迅速,英語專業(yè)的畢業(yè)生成倍增長,適應(yīng)了社會的需要,取得了很大的成績。但是,外語專業(yè)的畢業(yè)生的質(zhì)量仍不能完全滿足用人單位的需要,真正高水平的外語人才仍然十分缺乏。這包括外交翻譯、會議同聲傳譯、經(jīng)典著作翻譯、高水平的師資和研究人才等。另一方面,我國地域遼闊,不同地區(qū)學(xué)生的入學(xué)水平和各院系辦學(xué)條件和師資條件仍然存在著不小的差距。再者,在整個外語教育中,英語這樣的“超大語種”和其他大語種(例如法語、俄語、西班牙語等)的比例關(guān)系、英語和非通用語種(如東歐、北歐、亞非地區(qū)的諸多語言)的比例關(guān)系目前仍缺乏統(tǒng)一的規(guī)劃。

　　考慮到以上情況,我們認為,對于外語教育的發(fā)展作出長遠規(guī)劃是形勢之所需。國家外語教育管理部門需要對于外語通才和復(fù)合型外語人才的比例作出預(yù)測,對于高端外語人才的培養(yǎng)作出相應(yīng)的計劃,對于各語種之間的比例關(guān)系要統(tǒng)籌兼顧。就英語專業(yè)而言,對于不同地區(qū)、不同類別的英語院系的差異應(yīng)該有所考慮,需要制訂適應(yīng)不同情況和條件的教學(xué)大綱和教學(xué)計劃,對于不同地區(qū)的英語院系提出不同的要求。在我國廣闊的地區(qū),以同一個教學(xué)大綱指導(dǎo)條件和水平迥異的英語院系的教學(xué)似難收到很好的成效。對于教學(xué)需要實行更細化的分類指導(dǎo),以便我國英語教育在今后能有更大的更健康的發(fā)展。(胡文仲 作者系北京外國語大學(xué)教授)