作為一代偉人的毛澤東，和常人一樣有著豐富的精神文化生活，其中戲曲藝術(shù)占很大比重。有資料顯示，他生前不僅觀看過大量不同流派、不同劇種的古今劇目，而且保存有京劇、河北梆子、湘劇、晉劇、越劇、粵劇、昆曲、豫劇、楚劇、秦腔、錫劇、祁劇、潮劇、采茶戲、高甲戲等諸多唱片，展現(xiàn)了他寬闊的戲曲視野，反映了他多彩的戲曲審美觀。毛澤東一生看戲談戲的故事很多，其中涉及到眾多河北名家。

　　1943年底，京劇《逼上梁山》在延安演出成功后，毛澤東于1944年春又指示延安平劇院創(chuàng)演《三打祝家莊》，以期通過這個(gè)戲?qū)Ω刹俊��?zhàn)士進(jìn)行運(yùn)用“里應(yīng)外合”戰(zhàn)術(shù)解放城市的策略教育。此劇于當(dāng)年7月開始創(chuàng)作，1945年2月22日、23日在延安正式公演。該劇中就有河北演員牛樹新(河北任丘市鄚州鎮(zhèn)人，生前最后職務(wù)是省劇協(xié)副主席、省藝術(shù)學(xué)校副校長，1984年去世)。他在“一、二打”中扮演鐵棒欒廷玉，“三打”中扮演女杰顧大嫂。牛樹新生前多次回憶毛澤東觀看他們演出《三打祝家莊》的盛況。他說，毛澤東多次觀看此劇，多年以后他還說:“三打祝家莊，為什么要三次？我看宋江這個(gè)人有頭腦，辦事謹(jǐn)慎，前兩次是試探，后一次才是真打。我們干革命，就要學(xué)宋江，要謹(jǐn)慎。”

　　1946年，牛樹新回到冀中，翌年出任冀中實(shí)驗(yàn)劇院副院長，分管業(yè)務(wù)工作。1948年秋，實(shí)驗(yàn)劇院接到冀中軍區(qū)指示:到西柏坡為黨中央演出。劇院聞?dòng)嵟d奮不已，七八十名演職員按指定時(shí)間準(zhǔn)時(shí)出發(fā)。他們從所在地饒陽縣起程，取道石家莊，步行來到西柏坡。中央有關(guān)負(fù)責(zé)人見他們遠(yuǎn)道步行而來，對(duì)這種老八路作風(fēng)贊嘆不已，遂給每人發(fā)了一雙布鞋。晚上演出，場地就在毛澤東住所門前，幕布掛在墻上，兩盞大氣燈將整個(gè)場院照得通明。那天演出的劇目是《借東風(fēng)》、《打焦贊》、《打龍袍》、《三岔口》。毛澤東、周恩來、朱德等就坐在前排的凳子上看戲。演員們?cè)谘莩鲋杏H睹偉人風(fēng)采，非常激動(dòng)，有的激動(dòng)得竟忘了臺(tái)詞。

　　“高(慶奎)派”傳人李和曾，20世紀(jì)30年代畢業(yè)于中華戲曲�？茖W(xué)校，后在冀南軍區(qū)京劇團(tuán)擔(dān)任主演，經(jīng)常在河北臨西、南宮一帶演出，在冀魯豫解放區(qū)很有名。1948年他在石家莊參加了華北平劇研究院。1949年3月，黨的七屆二中全會(huì)在平山西柏坡召開，李和曾隨華北平劇研究院到西柏坡進(jìn)行慰問演出。共演兩個(gè)晚上。頭一天晚上第一出戲是李和曾主演的《坐樓殺惜》(扮宋江)。因毛澤東對(duì)“高派”藝術(shù)非常熟悉，便說:“李和曾唱得不錯(cuò)，我很多年沒有看到這種高腔須生演唱的京戲了呢！”第二出戲還是李和曾挑梁，演《失空斬》(扮諸葛亮)。毛澤東看得很投入，邊看戲邊哼著劇中的唱詞，并對(duì)坐在身邊的周恩來說:“唱得真好��！一個(gè)才20多歲的年輕人(當(dāng)年李和曾28歲——引者注)，就有這樣高超的京劇藝術(shù)才能，真是前途遠(yuǎn)大。”又說，“他這可是真的高派唱腔，看了這出戲，給人一種剛勁奮力的感覺！”第二天晚上演出劇目的重頭戲是李和曾主演的《哭秦廷》(“高派”名劇，李和曾飾申包胥。戲演伍員滅楚后，楚大夫申包胥赴秦國借兵收復(fù)楚國的故事。本事見《左傳·定公四年)。戲畢，毛澤東夸贊李和曾，說他“不愧為高派的門徒，他唱戲、做戲、文武功夫都很扎實(shí)”。

　　在毛澤東眾多的戲曲唱片中，他最喜愛的其中之一是京劇《穆桂英掛帥》。他欣賞這出以女英雄為主角、情節(jié)為敵我交戰(zhàn)的亦文亦武劇目，是著眼于當(dāng)時(shí)緊張的國際局勢(shì)，提倡全民皆兵，能征善戰(zhàn)。1958年8月17日，他在北戴河的一次會(huì)議上就說過:“全民皆兵，有壯氣壯膽的作用。我贊成唱點(diǎn)兒穆桂英�！币荒旰蟮�1959年9月，毛澤東到邯鄲視察工作期間，興致勃勃地觀看了邯鄲地區(qū)東風(fēng)劇團(tuán)的豫劇《穆桂英掛帥》。時(shí)年13歲的胡小鳳飾穆桂英。他贊賞胡小鳳說:“13歲的娃娃演53歲的穆桂英，演得好！”又說，“可以到北京參加國慶演出。”當(dāng)時(shí)距國慶十周年僅有7天，而首都的獻(xiàn)禮演出已經(jīng)排滿。經(jīng)周恩來總理親自安排，胡小鳳和她的小伙伴們于國慶節(jié)前夕進(jìn)了北京。連演兩個(gè)多月，譽(yù)滿京華。

　　毛澤東在革命生涯中敢于斗爭，敢于勝利，所以在看戲時(shí)，他非常推崇斗爭精神。1960年5月1日，毛澤東在河北省省會(huì)天津干部俱樂部觀看了河北省河北梆子劇院時(shí)年13歲的裴艷玲演出的昆曲《鬧天宮》(扮演孫悟空)，高興地說:“這是一出好戲。”并對(duì)裴艷玲絕妙的武功和一口氣擰90多個(gè)旋子贊不絕口。演出后，毛澤東在接見裴艷玲時(shí)，問:“你多大啦？”

　　裴答:“十三�！�

　　“家住什么地方？

　　“肅寧縣傅家佐。”

　　“你父親是搞什么的？”

　　“京劇武生�！�

　　“哈哈……門里出身嘛！你跟誰學(xué)的戲？”

　　“我的師父叫李崇帥�！�

　　“你能唱嗎？”

　　“能。”

　　于是，接下來裴艷玲為毛澤東清唱了一段京劇《借東風(fēng)》，毛澤東稱贊不已。

　　1962年夏天，毛澤東在北戴河又看了裴艷玲主演的河北梆子《寶蓮燈》(飾沉香)。戲演完后他問裴還會(huì)何戲，裴說“京劇《八大錘》”。毛澤東會(huì)意地重復(fù)了一句:“噢，是《陸文龍》。”旋又問還會(huì)什么，裴答“《夜奔》”。毛澤東鐘愛表現(xiàn)農(nóng)民起義的“水滸戲”，他對(duì)《夜奔》一劇非常熟悉，尤其喜歡北方昆劇院侯永奎主演的《夜奔》，看過七八次之多。他問裴“學(xué)的哪個(gè)路子”，裴說“學(xué)的京昆”。毛澤東很內(nèi)行地說:“應(yīng)該學(xué)學(xué)北昆的�！辈⒄f，“明天看你的《八大錘》，明年再看你的《夜奔》。”

　　王德彰