又是一個5月艷陽天。在原空軍副參謀長胡萍的記憶中,51年前5月那天為毛澤東駕駛專機,是他終生難忘的經歷。不僅因為那是毛主席首次乘坐專機,還因為在回北京途中,專機意外遭遇雷雨區(qū),與地面失去聯(lián)絡半小時……最近,胡萍向筆者回憶了整個事情的來龍去脈。
1.毛澤東:“外國人的飛機我不坐。”
1956年5月,毛澤東決定坐飛機去廣州,這是中華人民共和國成立后毛澤東第一次坐飛機。空軍司令員劉亞樓對第一任專機團團長胡萍說,原來考慮讓毛主席乘坐蘇聯(lián)顧問團的飛機,但毛主席不同意。如果說是由于毛澤東對外國飛機不放心,也不太對。1945年去重慶談判時,毛澤東坐的就是美國人的飛機。20世紀50年代,毛澤東應蘇聯(lián)邀請參加十月革命節(jié)紀念,坐的是蘇聯(lián)人的飛機。
再者,在那時候坐飛機也不安全。1955年4月,周恩來總理到印度尼西亞出席萬隆會議,租借了印度的“克什米爾公主號”。臺灣特務在飛機上安放了定時炸彈,導致機毀人亡。周恩來因臨時換乘另一架印度飛機,逃過一劫。這個血的教訓就發(fā)生在一年前,毛澤東為什么還要坐飛機?為什么不坐火車?
還是毛澤東自己說出了緣由:“我們有自己的飛行員,為什么要坐外國人的飛機?外國人的飛機我不坐,我一定要坐中國人自己駕駛的飛機!痹瓉,毛澤東是在以自己的行動支持年輕的中國空軍。
劉亞樓對胡萍說:“相信你們有能力完成這個光榮的任務!”胡萍說:“我們保證安全、圓滿地完成任務,飛出中國空軍的志氣來。”
2.飛行員是“老革命”
胡萍是山東乳山人,1937年在老家參加革命時才14歲。胡萍全家都是革命者,他大哥、二哥是地下黨組織的負責人,家里是共產黨的聯(lián)絡點,少年時期的胡萍就經常騎著自行車四處送情報。為躲避國民黨追捕,小小年紀的胡萍不得不離開家,成為職業(yè)革命者。因為工作努力,他17歲時入了黨,擔任區(qū)委書記。以后,他又參加解放軍,成為一名團級干部。解放軍空軍成立后,飛行干部奇缺?哲娝玖顔T劉亞樓向中央軍委建議,從陸軍抽調一批優(yōu)秀的營、團級干部到空軍航校學飛行。胡萍讀過高小,在那時就算“大”知識分子了。于是,他被選送到哈爾濱第一航空學校學飛行。1952年5月被分配到北京西郊機場,擔任空軍專機團(獨三團)第一任團長,以后又擔任專機師第一任師長。
從1954年起,胡萍就多次為周恩來飛過專機。此后,他作為機長開辟了非洲航線,送周恩來出國訪問。胡萍還為越南、印度尼西亞、巴基斯坦、緬甸等國家領導人飛過國內航線。他不管是自己駕機,還是指揮專機,從思想、技術、組織及地面保障,都做到了萬無一失。所以,毛澤東第一次坐專機,駕駛任務非胡萍莫屬。
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