但是如果說能夠跟今天這場危機能夠比一比的，那要算1929年開始的全世界范圍之內的經濟大蕭條，為什么說那一次可以跟這一次比呢，因為在那個時候各個行業(yè)，首先從銀行金融業(yè)，都沒有逃脫過他們的惡運，銀行倒閉的倒閉，資本市場，股市大跌，包括汽車工業(yè)，也受到嚴重的重創(chuàng)，但是就在這次大蕭條的過程中呢，通用汽車卻挺過來了，不僅挺過來了，從1930年開始，通用汽車是一發(fā)而不可收，成為了全球最大的汽車制造商。

　　在那么大的大蕭條、大危機中，通用是怎么過來的，要想回答這個問題，我們就得說一說一個傳奇式的人物，斯隆先生。早年的斯隆是一個非常有才華的年輕人，怎么講，他15歲，就開始申請去讀大學，讀哪個大學，全美國最好的工科大學MIT，麻省理工學院，可人家不要他，太年輕了，一次一次把申請表給他扔回來，他一次一次寫信，還是在堅持，最終在16歲那年MIT錄取他了，讀完四年大學畢業(yè)，全班年齡最小，20歲，極為聰明，畢業(yè)以后找了一份工作，到了一個汽車軸承廠，去干嘛呢，去負責給人家倒茶、打雜，堂堂的MIT畢業(yè)的年輕才子，負責給人家倒茶做打雜，所以干了一段時間，他覺得沒什么前途，就辭職，他爸爸呢，開了一家雜貨店，賺了一點錢，所以后來呢，當這個軸承廠財務問題一大堆，不能夠維持下去的時候呢，他爸爸給了兒子一點錢說兒子，我給你點錢，咱們把這個公司買點股份，結果一買呢，斯隆買到了這個軸承公司的控股權，從那天開始，斯隆也就成為這個公司的CEO，那個時候他只有24歲，沒過幾年這個軸承公司后來又跟另外幾家公司合并，成立了我們翻譯叫做成立了所謂的聯合汽車公司，那么在1918年聯合汽車公司，被通用汽車收購，成為通用汽車公司的一部分，那么斯隆在那個時候呢，就做到了通用汽車公司的副總裁。

　　斯隆先生其實在當通用總裁之前，就已經為通用立下的汗馬功勞，為什么呢，他是1923年才被提拔成總裁，但是1921年的時候，美國經濟出現了一個小小的低幅，可就那個小小的低幅，通用差一點破產，如果嚴格意義上講，通用的第一次破產的危機的話，就應當是1921年，那么斯隆先生怎么做的呢，他在1918年加入通用之后，采取了專業(yè)化的財務管理的模式，比如說是他首先提出了投資回報的這個概念，他把投資回報的公式演變成三個部分，第一是你賣的每一部車的毛利是多少，第二是你的存貨的周轉的速度多少，第三是你自有的資金跟借來的資金的比值是多少，也就是說我們今天講的負債比率，把這三項乘起來之后，從數學上來看，剛好等于投資回報率，什么意思呢，在當時大家對投資回報率都是非常抽象的一個概念的時候，斯隆先生把它變成了三個不抽象，每一個廠長，每一個部門經理都能聽得懂看得懂的東西，也就是說汽車的毛利你知道吧，你自有資金多少你知道吧，你的債務多少你知道吧，然后你的庫存的存貨周轉多少你知道吧，這三項你看好了，別的你不用指導也不用管，投資回報率就上來了，所以在1921年這次破產的邊緣上，斯隆雖然是副總裁，他的財務管理的手段營救了當時的通用汽車。