期貨合約是指由期貨交易所統(tǒng)一制定的、規(guī)定在將來某一特定的時間和地點交割一定數(shù)量和質量商品的標準化合約。相應的，黃金期貨則是以黃金合約為標的物。

　　根據上海期貨交易所合約設計，黃金期貨交易代碼為AU；交易單位為1000克/手；最小變動價位為0.01元/克；漲跌停板為不超過上一交易日結算價±5%，上市首日為±１0%；最低保證金為合約價值的7%，上市首日為9%；交易時間為上午9∶00到11∶30，下午1∶30到3∶00；最后交易日為合約交割月份的15日(遇法定假日順延)。

　　黃金期貨交易和一般的商品和金融工具的期貨交易一樣，買賣雙方先簽訂買賣黃金期貨的合同并交付保證金，規(guī)定買賣黃金的標準量、商定價格、到期日。在約定的交割日再進行實際交割。一般不真正交貨，絕大多數(shù)合同在到期前對沖掉了。

　　黃金期貨的服務對象主要有三類：黃金生產、加工及貿易企業(yè)，金融機構及廣大投資者，他們也構成了黃金期貨的投資主體。對于黃金行業(yè)相關企業(yè)來說，隨著國際金價的不斷高漲，中國黃金行業(yè)面臨的風險越來越集中，迫切需要利用黃金期貨交易來發(fā)現(xiàn)價格和規(guī)避風險；對于金融機構來說，無論是從自身資產配置還是從管理客戶風險的角度，都可將黃金期貨作為一種重要的金融工具來使用；對于廣大投資者而言，黃金期貨的推出，使投資者有了合法且更加安全的投資渠道。

　　投資黃金期貨，應防止步入以下誤區(qū)：

　　誤區(qū)一：黃金天然是貨幣，黃金期貨屬于金融期貨。

　　1972年，布雷頓森林體系瓦解之后，黃金和美元之間的掛鉤關系完全瓦解。黃金期貨仍是屬于商品期貨，不過具有較強的金融屬性。很多有色金屬期貨，如銅、原油期貨等，也有較強的金融屬性，但他們仍為商品期貨。

　　誤區(qū)二：1.4萬元即可投資黃金期貨。

　　根據上海期貨交易所黃金期貨設計規(guī)則，黃金期貨合約大小為：1000克/手，最低交易保證金比例為合約價值的7%。所以，若以目前200元/克金價計算，黃金期貨每手最低保證金為1.4萬元。

　　不過，上期所明確規(guī)定，上市首日上期所將以9%的比例收取保證金，而經紀公司為了防范風險，也將對客戶加收2%—3%的保證金，也就是說，一手合約最低保證金將達到2.4萬元。按照1/3建倉原理，至少要7.2萬元才能投資黃金期貨。

　　誤區(qū)三：對于個人投資者而言，黃金期貨虧了的話，大不了“把金子搬回家”。

　　上期所明確規(guī)定，自然人客戶持倉不允許進入交割月。如果進入交割月份，自然人客戶的持倉沒有按規(guī)定調整為0手，上期所將根據規(guī)定，自進入交割月份的第一個交易日起(即從交割月份的第一個交易日到最后一個交易日)，對其執(zhí)行強行平倉。因強行平倉產生的盈利按國家有關規(guī)定執(zhí)行(即不歸自然人客戶)，強行平倉發(fā)生的虧損由相關責任人承擔。

　　誤區(qū)四：大戶持倉可無限大。

　　黃金期貨合約在不同時期規(guī)定了較嚴格的限倉比例和持倉限額規(guī)定。如：在合約掛牌至交割月前第二個月的最后一個交易日，某一期貨合約持倉量超過8萬手時，對投資者、非經紀會員及經紀會員的限倉比例分別為5%、10%和15%；交割月前第一個月，對他們的限倉限額設定分別為90手、300手和900手；交割月份，對法人投資者的限倉限額設定為30手，自然人投資者為0手，對非經紀會員設為90手，經紀會員為300手。(記者 宋薇萍）