中新網(wǎng)北京2月20日消息：釋迦牟尼佛在世時，信眾就對佛身體上任何部分都視為圣物。佛涅槃后，周邊八個小國的國王曾率軍隊爭奪舍利，后被一個香姓婆羅門勸解，并主持將舍利分成八份，各自請回供奉。

　　釋迦牟尼佛涅槃后一百多年，古印度有個國王叫阿育王的崇信佛教，曾廣泛建立佛塔以供奉佛舍利。人們將這些塔統(tǒng)稱為阿育王塔。

　　據(jù)隋《歷代三寶記》、唐《破邪論》等佛典記載古印度阿育王曾在很大的地域范圍內(nèi)建筑佛舍利塔。據(jù)傳中國境內(nèi)有十九處，都稱中國江漢左右、關(guān)隴西東有阿育王塔。扶風(fēng)阿育王塔即為其一。法門寺初建于東漢年間，先有佛塔后建佛寺，所以最初便因阿育王塔而名阿育王寺，后唐高祖李淵賜名法門寺。

　　唐代法門寺寶塔為四級木塔，明代隆慶年間(公元1567—1572年)唐代木塔崩塌。明神宗萬歷七年至三十七年(1579—1609)重建八角十三級磚塔一座，塔高四十七米。一九八一年八月二十四日在邊綿霪雨中明代磚塔塔身自上而下崩塌一半。

　　一九八六年十月，文物部門決定撥款重修寶塔。一九八七年四月在清理塔基時，發(fā)現(xiàn)唐代地宮并出土佛指舍利和大量唐代稀世珍寶。唐朝幾代帝王都曾予以修葺。懿宗時又加以擴(kuò)建。地宮全長21.12m，面積為31.84m2。整個地宮由踏步臺階、平臺、甬道、前室、中室、后室、秘龕七部分組成，以五道石門相隔。這個地宮曾得到唐王朝歷代皇帝的重視，給予多次修葺。