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中國人第一次記住亨利·保爾森這個(gè)名字，還是在一場影響中國的“天災(zāi)”中。2003年6月4日——全球還處于SARS的恐慌之中，保爾森果敢地飛到北京，《人民日報(bào)(海外版)》在頭版頭條稱他“患難之中見英雄”。
保爾森:銀行家模子里造出強(qiáng)硬派
不過，亨利·保爾森與中國的緣分顯然不能只用一場SARS來解釋，他的最終勝出，除了其在金融圈中的威望，一個(gè)重要原因是“中國因素”�！度A爾街日報(bào)》指出，身為高盛的首席執(zhí)行官和清華大學(xué)管理學(xué)院的顧問委員會(huì)成員，保爾森自1990年以來訪華不下70次，被譽(yù)為在華美國企業(yè)的中國問題專家和銀行領(lǐng)域的“中國通”。
甚至還有一個(gè)更“傳奇”的故事：911事件發(fā)生后，美國關(guān)閉了領(lǐng)空，高盛董事長兼首席執(zhí)行官保爾森發(fā)現(xiàn)自己在北京“擱淺”。打了幾個(gè)電話之后，保爾森的私人飛機(jī)成為首批獲準(zhǔn)返回美國的飛機(jī)之一。當(dāng)然，這個(gè)故事雖然未經(jīng)證實(shí)，但也證明了保爾森與中國的關(guān)系菲淺。
美國財(cái)長不好當(dāng)
美國財(cái)政部的管轄范圍大部分還是美國國內(nèi)，但其施政因?yàn)橹苯雨P(guān)系到美元走向進(jìn)而影響世界經(jīng)濟(jì)，美國財(cái)政部還是和商務(wù)部、美聯(lián)儲(chǔ)并稱為美國影響世界金融秩序的三大部門。當(dāng)然，位高權(quán)重，財(cái)政部長并不那么好當(dāng)。
保爾森是美國第74任財(cái)長，他的前兩任財(cái)長都是辭職收場：第72任保羅·奧尼爾因?yàn)椴荒軓氐椎膱?zhí)行布什政府財(cái)政政策和性格直率，常說出“聳人聽聞”的話幾乎被趕下了臺(tái)。第73任財(cái)長斯諾表現(xiàn)中規(guī)中距，但是，很多美國媒體猜測其辭職的原因還是未能堅(jiān)決執(zhí)行布什的軟美元和低稅收政策而引起白宮不滿。由此不難看出，美國財(cái)長的官場秘訣似乎就是“跟著領(lǐng)導(dǎo)走”，聽總統(tǒng)的話。
這點(diǎn)，保爾森能做到嗎？從他的履歷中似乎可以看出一二。
保爾森現(xiàn)任高盛公司董事長兼首席執(zhí)行官，其本人是一位千萬富翁，僅2004年一年高盛公司就向他支付了高達(dá)3000萬美元的薪酬。美國財(cái)長政策選擇有一條不成文的規(guī)律，出身實(shí)業(yè)界、政界的財(cái)長往往傾向于弱勢美元；來自金融界的財(cái)長往往傾向于強(qiáng)勢美元。保爾森身居高盛要職，作為華爾街無冕之王之一，從其以前的態(tài)度來看，并不例外的傾向強(qiáng)美元政策。那么在白宮希望美國奉行弱美元政策改善對外貿(mào)易情況的今天，保爾森的財(cái)長是否能做得穩(wěn)當(dāng)，還要看其未來的態(tài)度了。
人民幣升值壓力難減緩
《華爾街日報(bào)》指出，市場一度認(rèn)為，與過去財(cái)政部長的熱門人選伊文斯相比，來自華爾街的保爾森更有可能阻止美元的快速下跌。美元也因?yàn)橄⒌墓级欢茸邚?qiáng)。但是自布什擔(dān)任美國總統(tǒng)以來，他對主要官員的任命，往往把對方推行已制定好的政策看得比任命官員本身更重要。就連日本財(cái)務(wù)大臣谷垣禎一也表示，他不認(rèn)為保爾森接任財(cái)長一職后，美匯率政策將會(huì)作出調(diào)整。
于是，擺在保爾森面前的恐怕只有弱美元一條路，他的兩個(gè)政策選擇，一是放任美元繼續(xù)走軟，改善美國貿(mào)易赤字，這樣隨美元相對人民幣的走軟，人民幣將面臨更大的升值壓力；二是保爾森阻止美元的快速下跌，但在這種條件下改善赤字就必然需要更加積極地要求亞洲主要貨幣對美元升值，人民幣升值壓力還是難以減輕�？磥�，不論如何，按照美國人的邏輯，人民幣升值壓力都難以減輕。
不過，如果美國對人民幣施加升值壓力更多的出于溝通環(huán)節(jié)的話，保爾森應(yīng)該能起到更大的作用。保爾森高盛任內(nèi)一直在推進(jìn)高盛在中國的業(yè)務(wù)，并使高盛因此獲得了巨大的利潤。高盛是中國銀行日前在香港成功上市的三個(gè)承銷商之一。出于對中國經(jīng)濟(jì)的了解，保爾森能夠?yàn)橹忻澜?jīng)濟(jì)界更多溝通。
高盛國際副主席羅伯特認(rèn)為，保爾森將為美國對華外交帶來新視角，“他熟悉中國，明白中國經(jīng)濟(jì)如何運(yùn)行，了解在華美國企業(yè)的戰(zhàn)略利益所在，也知道美國競爭力面臨的挑戰(zhàn)”。 (申水)
