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應(yīng)中國邀請，日本前首相橋本龍?zhí)陕暑I(lǐng)了七個民間團體訪問北京，得到東道主高規(guī)格接待。上星期五，中國國家主席胡錦濤親自與橋本會面。與此同時，中國也高調(diào)接待日本乒乓球協(xié)會的37人代表團，以紀念中日乒乓球友好交流開展50周年。
在東西方冷戰(zhàn)時代，中國曾經(jīng)通過對日本，以及后來對美國展開的乒乓外交，開拓出一條外交上的陽光道路。當年中國總理周恩來對日本乒乓隊的特別關(guān)照，對照目前的國家領(lǐng)導人對日本民間訪問團的盛情接待，也不難讓人聯(lián)想到中國政府這一從民眾與社會層面作出友好示意的外交運行脈絡(luò)。
不過，東亞的局面還是令人擔憂的。以國家層面而論，近年來中日兩國關(guān)系陷入了低潮。針對歷史教科書、日本首相參拜靖國神社等爭議的僵持不下，加上東海油氣田問題的爭執(zhí)，已使國與國之間的協(xié)作關(guān)系趨于冷淡。上月下旬，日本宣稱“鑒于兩國關(guān)系”，暫時凍結(jié)2005年度的對華日元貸款，無疑讓中日關(guān)系更蒙上一層陰影。
不錯，日本從1980年開始給中國提供經(jīng)援，而鑒于中國這二十多年來的穩(wěn)定增長，預(yù)訂在2008年北京舉行奧運會之際日本終止對華日元貸款，是兩國的共識。然而，提前兩年作出宣布，并且來自兩國正試圖打破僵局的同時，負面作用便不得不令人關(guān)注了。
曾經(jīng)幾次批評中國增加國防開支的日本外相麻生太郎，昨天重申中國此舉“給周邊國家制造了威脅的感覺”。麻生此言固然可以說是日本表示了憂慮，但另一方面，這也可能給一年來漸趨平靜的中國民族情緒再度造成困擾，觸發(fā)對“中國威脅論”的另一波反擊。
客觀的現(xiàn)實是，眼下的中國盡管仍然存在不少問題，但其經(jīng)濟規(guī)模顯然今非昔比。中國與日本的經(jīng)濟協(xié)作關(guān)系，同當年中蘇的依存也有著本質(zhì)上的分別。應(yīng)該說，這是一種平等與互補的關(guān)系。實際上，憑著中日雙方的理性意愿，也并沒有必要去破壞這樣的關(guān)系。副外長級的戰(zhàn)略對話機制、危機處理與糾紛談判機制等等的繼續(xù)保留，就說明了這點。
日本外交部日前公布的民調(diào)顯示，78%的日本人認為應(yīng)該改善同中國的關(guān)系。而自民黨內(nèi)部也似乎傳出了信息：9月之后接任小泉位置的首相人選，能夠改善日本與韓國、中國關(guān)系是有利條件�！ �
胡錦濤對來訪的橋本說，“只要日本領(lǐng)導人明確作出不再參拜供奉有甲級戰(zhàn)犯的靖國神社的決斷”，他本人便愿意就改善和發(fā)展中日關(guān)系與日本領(lǐng)導人進行會晤與對話。這番話可以從兩個角度去解讀。
對日本政壇的右翼人物來說，這是中國領(lǐng)導人又再堅持神社參拜這個老問題了，或者說，這又是“讓一個單獨問題影響全局”，而且也沒有照顧到對方的感情。但是，胡錦濤這么說，是不是也表示了中日之間其實已經(jīng)沒有什么矛盾，就只有這么一個“問題”而已？
就外交界近日的觀察，對于日本當局下令修改教科書，以及官方對日本歷史所持觀點，中國的反應(yīng)并不強烈，僅是希望日本正視中國的立場。再而是中國強調(diào)昔日乒乓外交的友好，進行民間層面的軟性交流，也說明了氣氛的松動。中日協(xié)作，關(guān)乎亞洲的發(fā)展前景；中日互相憎惡仇視，象征著烏云的密布。接下來，恐怕仍需日本政治決策層細心考量。
來源：新加坡《聯(lián)合早報》社論
