今年是中國革命史上的名將葉挺誕辰110周年。毛澤東同志曾當(dāng)面稱他是“共產(chǎn)黨的第一任總司令，人民軍隊(duì)的戰(zhàn)史要從你寫起”。毛澤東為什么這么說呢？這是因?yàn)?927年12月爆發(fā)的廣州起義，首次打出了“紅軍”旗號(hào)，而葉挺擔(dān)任了紅軍的總司令�！暗谝蝗慰偹玖睢敝f由此而來。新四軍作為人民軍隊(duì)的重要一支，它的戰(zhàn)史也要從葉挺寫起。
西安事變后，蔣介石迫于國內(nèi)外形勢(shì)，同意國共第二次合作，一致抗日，但內(nèi)心并未完全放棄“剿滅共匪”的計(jì)劃，只是變換一下策略，實(shí)行所謂“北和南剿”。1937年春，蔣介石密令第157師限期“剿滅”南方各地紅軍游擊隊(duì)。此時(shí)，周恩來、葉劍英等先后在西安、杭州、洛陽、廬山、南京等地，與國民黨當(dāng)局、蔣介石談判，主要是談判長征到達(dá)陜北的主力紅軍改編為第八路軍的問題，尚未涉及南方紅軍游擊隊(duì)集中改編問題。陳毅、項(xiàng)英等與國民黨地方當(dāng)局談判，內(nèi)容只是停止敵對(duì)，就地集中改編為地方抗日武裝，也未涉及集中改編一支隊(duì)伍開赴抗日前線的問題。葉挺利用他的特殊經(jīng)歷和社會(huì)聲望，在南方八省十四個(gè)地區(qū)紅軍和游擊隊(duì)集中改編為新四軍的過程中，發(fā)揮了重要的特殊作用。
提議組建新四軍，積極促成改編中涉及的若干重大問題的妥善解決
“八·一三”第二次淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)后，葉挺根據(jù)周恩來赴廬山路過上海時(shí)的授意，主動(dòng)向保定陸軍軍官學(xué)校的老同學(xué)、國民政府軍委會(huì)第三戰(zhàn)區(qū)前敵總指揮陳誠建議，將南方八省紅軍游擊隊(duì)集中編一支部隊(duì)，開赴前線抗日，并建議這支部隊(duì)取名新編第四軍，以繼承國共第一次合作北伐老四軍的光榮傳統(tǒng)，他表示愿意參與這支部隊(duì)的組建。隨后葉挺又將此事告知老四軍軍長李濟(jì)深，還有馮玉祥，他們也向蔣介石進(jìn)言，終于得到蔣介石的同意，國民政府軍委會(huì)發(fā)布了“委員長核準(zhǔn)”任命葉挺為新編第四軍軍長的命令。這為我黨同國民黨當(dāng)局談判集中改編南方紅軍游擊隊(duì)掃除了一大障礙，因?yàn)槭Y介石有了對(duì)葉挺的任命，國共雙方只要商談如何集中改編就可以了。在以后的日子，國共雙方就新四軍編制、干部配備、軍費(fèi)供給、集中地點(diǎn)等一系列問題進(jìn)行談判。蔣介石要求壓縮新四軍編制人數(shù)、要派人來控制部隊(duì)，不肯承擔(dān)軍費(fèi)供給，不斷刁難，葉挺則利用自己的特殊身份，同國民黨當(dāng)局陳誠、何應(yīng)欽、顧祝同等據(jù)理力爭，甚至當(dāng)著葉劍英的面向蔣介石以“辭職”要挾，迫使蔣介石讓步，如果沒有葉挺，談判解決這些問題的難度自會(huì)大大增加。
葉挺在蔣介石任命發(fā)布后，聽從黨中央召喚，親自赴延安向張聞天、毛澤東等表示，一切聽從黨指揮。毛澤東提出，新四軍編兩個(gè)師、四個(gè)旅、八個(gè)團(tuán)，陳毅、張鼎丞、張?jiān)埔�、譚震林擔(dān)任師級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，葉挺在周恩來、葉劍英支持下，向國民黨當(dāng)局力爭，最后達(dá)成協(xié)議，新四軍編四個(gè)支隊(duì)(旅級(jí))，一、二、三支隊(duì)各兩個(gè)團(tuán)，第四支隊(duì)三個(gè)團(tuán)，外加一個(gè)手槍團(tuán)；國民黨當(dāng)局同意不派干部，委陳毅、張鼎丞、張?jiān)埔荨⒏呔赐さ葥?dān)任支隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)，后來又爭得國民黨當(dāng)局任命項(xiàng)英為副軍長，張?jiān)埔轂閰⒅\長，袁國平為政治部主任；新四軍每月軍費(fèi)核定6.5萬元，由于葉挺力爭，增加到9.5萬元，后來又增加到13.5萬元。為解決上述問題，葉挺所起的作用是很大的。
新四軍在皖南巖寺集中后，國民政府軍委會(huì)第三戰(zhàn)區(qū)副司令長官羅卓英奉命前來點(diǎn)驗(yàn)，羅卓英是葉挺保定陸軍軍官學(xué)校的老同學(xué)，葉挺和他巧妙周旋，羅卓英提出新四軍人多槍少，編制人數(shù)要減少，葉挺采取把部分干部戰(zhàn)士送教導(dǎo)隊(duì)培訓(xùn)，把另一部分干部戰(zhàn)士放到下面去充實(shí)基層，把宣傳隊(duì)和華僑服務(wù)團(tuán)上調(diào)軍部之類的辦法，順利地走完了這個(gè)點(diǎn)驗(yàn)過場(chǎng)。
所有這些，基本上實(shí)現(xiàn)了黨中央對(duì)組建新四軍的要求，葉挺是作了很大努力的，起到了別人難以替代的特殊作用。
注重新四軍的正規(guī)化訓(xùn)練，親自主持編寫《關(guān)于新四軍對(duì)敵作戰(zhàn)說明書》，提高了新四軍的政治、軍事、文化素質(zhì)
新四軍組建前夕，葉挺即從項(xiàng)英、陳毅等領(lǐng)導(dǎo)人口中得知，經(jīng)過南方三年游擊戰(zhàn)爭考驗(yàn)的紅軍游擊隊(duì)，具有艱苦奮斗、不怕犧牲的優(yōu)良傳統(tǒng)。同時(shí)，葉挺以戰(zhàn)略家的眼光，也預(yù)見其不足:紅軍游擊隊(duì)員大都出身貧苦勞動(dòng)人民的家庭，讀書不多，缺少文化；長期游擊環(huán)境，未能經(jīng)過正規(guī)軍事訓(xùn)練，更未研究過戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)；小游擊隊(duì)作戰(zhàn)，一個(gè)人發(fā)號(hào)施令就可以了，而新四軍挺進(jìn)華中敵后，面對(duì)的是武器精良、訓(xùn)練有素的正規(guī)化日軍，不僅要打游擊戰(zhàn)，還要打陣地戰(zhàn)、攻堅(jiān)戰(zhàn)，大部隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)，提高廣大指戰(zhàn)員的政治、軍事、文化素質(zhì)成了迫切需要解決的問題。因此，1938年4月，一、二、三支隊(duì)在皖南巖寺集中后，葉挺就以主要精力抓部隊(duì)訓(xùn)練，他親自給指戰(zhàn)員講課，講國內(nèi)國際抗日形勢(shì)，講與日軍作戰(zhàn)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)；他親自上操場(chǎng)指導(dǎo)指戰(zhàn)員演練，列隊(duì)、出操、打靶、刺殺、搞爆破、越障礙，一一示范，并嚴(yán)格要求。
1939年春，葉挺主持編寫了《關(guān)于新四軍對(duì)敵作戰(zhàn)說明書》，對(duì)新四軍進(jìn)入江南敵后一年抗日戰(zhàn)爭進(jìn)行總結(jié)。這份說明書，不僅成為我軍的軍事教材，連蔣介石都批示:“所陳各節(jié)頗有見地，已令擇列教令，以供我游擊各部隊(duì)之參考�！�
為了加速軍隊(duì)正規(guī)化建設(shè)，葉挺還倡導(dǎo)并主持建立了全軍的參謀工作制度。他強(qiáng)調(diào)軍隊(duì)干部必須分清指揮員和戰(zhàn)斗員的不同責(zé)任，連長以上的指揮員，要把主要精力放在觀察敵人的弱點(diǎn)，靈敏地指揮部隊(duì)進(jìn)行突擊、戰(zhàn)勝敵人上面。指揮員和參謀各有分工，參謀要隨時(shí)了解敵情變化、熟悉戰(zhàn)場(chǎng)、為指揮員決策提出可供選擇的幾種方案。
但由于項(xiàng)英的不同意見，認(rèn)為部隊(duì)搞正規(guī)化訓(xùn)練會(huì)丟掉優(yōu)良的游擊作風(fēng)，以致葉挺的這一頗具遠(yuǎn)見的戰(zhàn)略決策未能貫徹始終，直到皖南事變后，陳毅、劉少奇又正式提出建設(shè)正規(guī)化的黨軍，葉挺的正確主張才得以繼承和發(fā)揚(yáng)光大。
竭盡所能，改善新四軍的后勤保障
新四軍組建之初，國民黨當(dāng)局排斥異己，軍費(fèi)壓得很低很低，槍支彈藥和醫(yī)療器械及藥品更是少得可憐，而且還常常扣押。為解決這些問題，葉挺花費(fèi)了大量精力。
新四軍在漢口籌建軍部機(jī)關(guān)時(shí)，葉挺就親自動(dòng)員醫(yī)學(xué)博士沈其震來新四軍工作，沈其震又通過國際紅十字會(huì)救護(hù)總隊(duì)林可勝教授動(dòng)員來一批醫(yī)生、護(hù)士，很快成立了軍醫(yī)處，組建了前方醫(yī)院、后方醫(yī)院，并采取培訓(xùn)辦法，為各支隊(duì)培養(yǎng)了一批醫(yī)護(hù)人員，為部隊(duì)開展醫(yī)療和戰(zhàn)傷救護(hù)奠定了基礎(chǔ)。葉挺到南昌后，讓項(xiàng)英、陳毅等主持南方紅軍游擊隊(duì)集中改編事宜，自己飛抵香港，通過宋慶齡的“保衛(wèi)中國同盟”秘書處，向海內(nèi)外華僑華人宣傳新四軍挺進(jìn)華中敵后抗日，爭取到一批華僑捐款及醫(yī)療器材、藥品、通訊器材、衣物等急需物資。1938年秋，外國友人艾格尼絲·史沫特萊到新四軍軍部采訪，葉挺請(qǐng)史沫特萊寫了一篇新四軍敵后抗日的報(bào)道，打印在白綢布上，挑選了幾件從日軍手中繳獲來的戰(zhàn)利品，還拍了一部新聞電影片，讓沈其震去上海辦了一個(gè)小型展覽，又爭取到一筆捐款和部分醫(yī)療器械、藥品及其他軍用物資。
重視新四軍敵后抗日的輿論宣傳，大大提高新四軍在國內(nèi)外的知名度
葉挺本人的社會(huì)知名度很高，他善于利用自己的社會(huì)聲望去宣傳新四軍。1937年11月13日，葉挺從延安來到武漢第二天，就以新四軍軍長身份召集記者招待會(huì)，宣布南方八省紅軍游擊隊(duì)集中改編后，將挺進(jìn)華中敵后抗日，漢口《大公報(bào)》于次日以顯著篇幅宣傳此事。1938年1月15日，葉挺由南昌飛香港路過廣州，向廣州《救亡日?qǐng)?bào)》記者發(fā)表談話，再次宣傳新四軍將挺進(jìn)華中敵后抗日，《救亡日?qǐng)?bào)》和香港《珠江日?qǐng)?bào)》先后發(fā)表了這篇談話。此后，葉挺多次會(huì)見記者，向國內(nèi)外宣傳新四軍。在國民黨當(dāng)局實(shí)行新聞封鎖的環(huán)境下，葉挺通過自己的努力，把新四軍堅(jiān)持華中敵后抗日的信息大量介紹到海內(nèi)外，使新四軍得到了海外廣大華僑華人的贊揚(yáng)、聲援和捐助，在皖南事變發(fā)生后，國內(nèi)外人士都同情支持新四軍，痛斥國民黨當(dāng)局和蔣介石倒行逆施，也為黨中央重建新四軍軍部創(chuàng)造了良好的社會(huì)輿論氛圍。
縱觀新四軍的創(chuàng)建史，不難發(fā)現(xiàn)，葉挺在新四軍初創(chuàng)時(shí)期所作的巨大貢獻(xiàn)是不可磨滅的，也是他人難以替代的。
(來源：北京日?qǐng)?bào)；作者曹晉杰為江蘇鹽城新四軍紀(jì)念館原館長)
